1974年，刘庆棠担任文化部副部长，分管电影。当时毛泽东得了白内障，医生和秘书都希望他减少看书看报看文件。但是毛泽东非常喜欢看书看报，医生让他少看文件他可以接受，让他不看报纸不看书，他就不同意。毛泽东晚年脾气很大，受到限制非常不高兴，会骂人。
为了转移毛泽东的兴趣，身边的工作人员知道他喜欢看电影，就建议他多看一些电影，少看书报。毛泽东喜欢看的电影有几类：一是获得国际大奖的影片；二是传记类影片，《林肯传》、《拿破仑传》他特别喜欢；三是喜欢看园林风光影片，英国片最喜欢。往往，毛泽东听说有好电影，就会把看着的文件放下，马上看电影，非常高兴。
2.华国锋写条子为毛主席找香港影片
当时，华国锋知道毛泽东喜欢看电影，考虑到毛泽东已经看过很多外国电影，就叫文化部分管电影的刘庆棠想办法弄一些香港影片回来，看看毛泽东喜不喜欢。
当时内地和香港没有文化的交流，刘庆棠带着华国锋的条子，坐飞机到广东，找到当时的广州军区政委、广东省委第一书记韦国清。华国锋的条子上，没有说明是毛泽东要看香港电影，条子上写着："刘庆棠分管电影，他要看一些香港的电影，希望韦国清同志帮忙解决。"韦国清接待了刘庆棠，看了华国锋的条子，不相信是刘庆棠要电影，就试探着问："是不是你看？你看要华国锋批示？是毛主席要看吧？"刘庆棠说："你说是谁看就谁看吧。"当时要搞香港电影，确实非常难，韦国清一时也没有门路，他只好带着华国锋的条子，把新华社香港分社社长梁威林从香港叫到广州商量。正好，梁威林的一个朋友是香港的大律师，他是香港邵氏电影公司老板邵逸夫的好朋友。梁威林就通过这位律师向邵氏电影公司借影片。
3.邵逸夫以为大陆要批判他的电影
当时邵逸夫和大陆没有什么联系，听说大陆要借影片，非常紧张。
这位大律师带着刘庆棠开列的毛泽东喜欢看的电影的清单，到邵氏电影公司的片库里挑影片。当时李小龙的电影在世界上已经引起轰动，但是大陆一点都不知道。刘庆棠知道李小龙的影响，也知道李小龙电影在当时很风行，就特别交待梁威林转告那位大律师，李小龙的影片也要借几部，借片的钱由文化部出。
这位大律师说不要钱，但他对新华社香港分社一下要看这么多影片感到非常奇怪，问为什么看这么多片？
梁威林说，是大陆文化部的人要看。邵逸夫当时吃了一惊，以为大陆要批判他的电影。他的律师朋友安慰他说："怕什么啊，现在尼克松都到了北京，你为什么不能够以电影为纽带，和北京搞好关系呢？新加坡的李光耀不是一边和台湾联系，一边和北京联系吗？"
最终，邵逸夫接受了这位律师朋友的建议，同意把影片借给大陆。
