1958年9月21日下午，毛泽东接见了参加南京军区常委扩大会议的全体人员。毛泽东握着许世友的手说："世友啊，现在地方上规定每个领导干部要有一段时间进工厂当工人，下乡当农民，你们部队干部可不可以下连当兵？可不可以作个决议？"对毛泽东的指示说一不二的许世友不假思索地回答："完全可以，坚决照办！"
毛泽东让许世友读《红楼梦》
1973年12月12日，中央军委根据毛泽东的建议，发布命令，对八大军区司令员实行对调。毛泽东在接见各大军区负责人时，问许世友看过《红楼梦》没有，许回答说看过。毛泽东说:《红楼梦》要看五遍才有发言权，要坚持看五遍。并指出:中国古典小说写得最好的是《红楼梦》，你们要搞点文，文武结合嘛！你们只讲武，爱打仗，还要讲点文才行啊！文官务武，武官务文，文武官员都要读点文学。
