抗战前夕，我军决定不再建立妇女部队，红四方面军妇女独立师便成为我军历史上规模最大的妇女武装。1933年3月，红四方面军入川开辟川陕革命根据地，大批妇女投入革命。红四方面军在总指挥徐向前和川陕省委的直接领导下，从川陕省委机关和众多报名的优秀妇女中挑选出400多人，在四川省通江县组建了"红四方面军妇女独立营"。该营下辖4个连。第一任营长陶万荣，政治委员曾广澜，时任红四方面军政治部主任的张琴秋直接领导妇女独立营的工作。从此，红军第一支正规妇女武装诞生了。
