自二战结束以来，德国的历任领导人都在反复代表德国人民进行反思、道歉和忏悔。1970年12月7日，时任联邦德国总理的勃兰特在华沙犹太人殉难纪念碑前敬献花圈后下跪，向当年的遇难者表示忏悔。此举改变了世人对德国的看法，以至有人说："德国总理跪下去，德国人民站起来。"
2005年5月9日，在苏联卫国战争胜利60周年纪念庆典上，时任德国总理施罗德出席莫斯科红场阅兵，成为首位受邀出席这一庆典的德国领导人。
