易秀珍，1941年农历六月二十三出生于湖南长沙县，小雷锋一岁。"我出生在一个普通的贫民家庭，我是老大，下有四个弟妹。那一年八九月份，鞍钢就在湖南招工，我刚考取长沙二中读高一，还没入学就去报名招工了。那时女孩读书的人少，读完高中就可以参加工作，父母舍不得我到外地工作，可家里太困难了，作为老大，我一咬牙就出来了。"易秀珍讲，当时鞍钢在湖南招了六七百人。"仅我们公社就来了十二三个，就我一个女孩。真巧，在长沙火车站，我就和雷锋被编排在一个临时小组。"
雷锋拎着崭新的苇编提篮和沉甸甸的棕皮箱子，皮箱里塞着当时最流行的小说《钢铁是怎样炼成的》以及一把"幸福牌"口琴，从湖南北上。车上他同老乡们讲："离开家乡前，我还特意去韶山看了毛主席故居。"
这是雷锋人生中最长的一次旅行。那个年代，"钢铁工人"是年轻人最向往、最崇拜的职业。
