"比传闻中还要内行"
孟子说，君子有所为有所不为。退休后，不题字、不立传的朱镕基把更多的时间和精力留给了自己的兴趣爱好。很多人知道，他是位京剧票友。他自己也说："我的退休生活很丰富。我最喜爱的是中国的京剧，我现在不单是唱戏，而且还拉京胡，经过勤学苦练、名师指教，我现在拉胡琴的水平比过去提高了很多倍。"
2003年11月，朱镕基回到家乡湖南。在下榻的湘麓宾馆，他专门邀请湖南京剧团琴师张再峰登门，切磋技艺。张再峰回忆说："他喜欢唱老生，唱得有板有眼，专业得让我吃惊。"那天下午，从3点到6点，从《甘露寺》《搜孤救孤》到《乌盆记》，二人轮番配对，你拉我唱。第二天，湖南京剧团的艺术家们干脆都来和朱镕基切磋，"又热闹了一个下午"。第三天，因为计划临时变更，定好的排练被迫取消，朱镕基颇为遗憾地说："下次还要来唱。"
