与毛新宇的"不修边幅"相比，邓卓棣更为洋派，人们很难将他从人堆里辨认出来。如果没有广西百色市平果县的官方报道，人们总以为邓卓棣还是那个在北京景山后街米粮库胡同5号院里，被邓小平搂在身边的男童。
父亲邓质方在美国罗切斯特大学学习量子物理学并获得博士学位，与同学刘小元结婚。出生在美国的邓卓棣原本可以像"留美二代"那样，做一个黄皮白心的"香蕉人"， 但是邓家父子没有选择这条西化之路，邓卓棣在媒体的揣测和传闻中回到了中国，追寻祖母和父亲的足迹，进入北大，完成本科学业后才选择去大洋彼岸。
