利用这些捐款，他开公司、办实业、炒股、炒房，甚至还在墨西哥炒过一段时间地皮。康有为公私不分，将大量款项用于自己"周游列国"中的奢侈挥霍。周游列国的过程中，康有为住豪华酒店，吃喝用度奢靡。
他甚至以此款购买了不少中外文物、古董，据为己有。回国后，康有为广造精舍，在上海、青岛、杭州的花园别墅颐养天年。他一家老小十几口人，有几十位仆人伺候，包括印度仆人。他们家每年下来需要两万银元的花费。这些钱多来自康有为在海外靠保皇会筹到的救国款项。(见李从吾：《康有为：虚伪丑陋的圣人》)
