1939年时毛泽东与张国焘
北京大学第一次相遇
1919年，北京大学师生因不满巴黎和会，发动了一场轰轰烈烈的学生爱国运动。年轻气盛的张国焘是这次学生运动的领袖之一。当时，李大钊任北京大学图书馆馆长，他对张国焘很器重。一天，张国焘来拜访李大钊，正巧毛泽东也在，李大钊忙向毛泽东介绍说："这位是张特立，张国焘同志。"毛泽东迎上前，握手，并自我介绍说："我是湖南毛润之。"张国焘向毛泽东点点头，然后旁若无人地与李大钊高谈阔论起来。
许多年后，毛泽东在陕北接受美国记者斯诺采访时，谈及自已与张国焘在北大相识那段经历时，深有感触地说："他们看不起我这个乡下土包子。"而张国焘在他的回忆录中对这段时间的毛泽东有过一句点评：毛泽东和中共另一早期党员刘仁静一样，或许是思想有些激进。
两人又相遇在中共一大和三大上
1921年7月，中共一大在上海召开，来自全国各地的13名代表都到了上海。张国焘一见到风尘仆仆的毛泽东，便高兴地问候道："毛润之，一路辛苦。"会议期间，张国焘不但主动与毛泽东讨论了一些有关建党的问题，还兴致勃勃地回忆起在北大的情形。
