打麻将曾经是毛泽东所喜爱的一项娱乐活动。工作之余，他常常以打麻将来消遣。在延安时期，他经常和叶剑英及他的政治秘书师哲等人一起打麻将。
别人打麻将是聚精会神，专心致志。毛泽东则不然，他从不把任何娱乐性活动视为单纯的休息，他经常一边打牌，一边不停地吸烟，同时在脑海里思考着党、国家和军队的大事，一旦他的问题思考成熟，即使是活动刚刚开始或大家玩兴正浓，他也会立即起身，匆匆离席而去。倘若问题没有思考出结果，他就会在牌桌上一直"泡"下去。
有时，毛泽东打麻将特别健谈，他能从麻将的排列组合中找出辩证关系，进而借题发挥，向大家讲述一些引人深思的哲理，使人在娱乐中受到教育。
