有时候，打桥牌也是一种同世界对话沟通的语言。
1988年7月，中国桥牌协会聘请他担任中国桥牌协会荣誉主席。
1989年2月26日，世界桥牌联合会授予他"世界桥联荣誉金奖"，并作出决定：不能有两人同时拥有此项金奖。
1993年6月，世界桥牌协会向邓小平颁发了"主席最高荣誉奖"，以"感谢他多年来为中国及世界桥牌运动所做出的巨大贡献"。
这大概是邓小平生前获得的最后一项社会荣誉。
他曾经说：桥牌如同音乐一样是一种世界语言，理应成为中国同世界各国人民之间相互交流、理解与友谊的桥梁。
