10月31日，由四纵、十一纵及3个独立师和1个骑兵师组成的先遣兵团奉命由锦西地区南下。 由于中共中央公开揭露了傅作义的阴谋，华北杨罗耿兵团由平张线以北南下，东北野战军先遣兵团入关，傅作义见偷袭不成，可能还要吃亏，又把部队缩回北平。
林彪在历史上曾有多次本位主义的表现。1936年东征快结束时，上级要求扩红较多的红一军团调一些士兵给扩红较少的红十五军团，林彪气呼呼地说："有鸟的几个兵!"在南下北宁路作战之前，林彪曾屡次提出要兵力较少的杨成武兵团先行动，以牵制傅作义，然后东北野战军再行动，曾遭到毛泽东的批评。然而此次他不仅同意调十一纵，而且还要加上四纵等部队，组成先遣兵团入关，这不禁令人刮目相看，应该说是有了很大进步。这种进步的客观原因是歼灭在东北的国民党军后，东北野战军已经是兵强马壮;主观原因则是林彪增强了全局观念。
