他说："我看了二十几个歌颂毛主席的歌曲，有的是群众自己的创作，在这些歌曲里最常见的词句是'大救星''恩人''像爹娘'，或者'北斗星''帮助咱们把身翻''跟着他'，以及'饮水要思源'等等，仅仅有少数歌子提到人民的力量。这些歌曲虽然反映了群众对毛主席衷心的敬爱与感激，却没有充分反映出领袖与群众之间的正确的关系，或者反映得还不够恰当。领袖的伟大就依靠于他是真诚地相信群众，依靠群众，善于集中群众的智慧，发挥群众的力量，因此他才能领导群众在十分艰巨与复杂的斗争中赢得胜利。""创作歌颂毛主席的歌曲本不是一件轻而易举的工作，我们需要更好地去理解人民对领袖的情感，善于选择某一侧面、某一角落来描绘领袖与人民的关系，人民热爱领袖的情绪。"
上述文字，一方面说明了周巍峙批评《毛泽东之歌》的语境和主旨;另外一方面，更为重要的是，体现出了当时文化界比较民主活跃的氛围，尤其是对领袖能够采取比较正确而客观的态度。值得注意的是，《人民日报》开辟的《人民文艺》栏目，为文化界这种自由开放的文艺批评提供了较为宽松的环境。
