父亲来瓦窑堡时，瓦窑堡里里外外三道城墙，是一个将近两千户人家的大镇子。当时的陕北苏维埃政府就设在这里。中央机关和军委机关也已经在这里安定下来。父亲住在瓦窑堡南门外街东一座有两棵枣树的院子里。虽说是院子，其实是一排窑洞。
父亲在吴起镇时，知道了陕北的英雄刘志丹被"左"倾冒险主义分子投入监狱，备受折磨。同时又把刘志丹妻子和五岁的女儿也打入劳改队。刘志丹随时可能被枪毙、活埋。
父亲一得知这一消息时，就立即下令"刀下留人"、"停止捕人"，并派出王首道、刘向三、贾招夫代表中央去瓦窑堡接管"左"倾冒险主义分子控制的保卫局。
