蒋介石召开军事会议，命令对陕甘边区苏维埃政府"合力围剿"。国民党各路大军迅速集结，驻防西安的国民党各路队伍相机而动。刘志丹接到谢子长送来的加急信："我病重，敌人四面'围剿'，望志丹同志速来陕北商量破敌大计。"习仲勋说："请刘志丹速去陕北，并带上主力前去。先打陕北高桂芝，将陕北和陕甘边两个苏区连成一片。"刘志丹说："我赞成。南梁就由你防守了。"
疑兵计应对来犯之敌
1935年2月，刘志丹和惠子俊带领红三团北上，在陕北赤源县见到了谢子长。2月5日，刘志丹宣布："中共西北工作委员会成立，书记惠子俊。崔田夫任组织部长，张秀山任宣传部长，郭洪涛任秘书长，刘志丹、谢子长、习仲勋、马明方、杨森、杨棋、张达志、高岗为委员。刘志丹任西北工委军委主席。谢子长、高岗任副主席。"
2月28日，陕甘边区和陕北根据地到处贴满了由刘志丹署名的《中国工农红军西北革命军事委员会粉碎敌人第二次围剿的动员令》。陕甘宁边区又进入战争状态。南梁地区更为紧张。在陇东，马鸿宾三十五师骑兵团率先到达华池县柔远城。习仲勋召开紧急会议，说："敌人已到了柔远城，隔一道老爷岭就到了，情况紧急。目前要抓两件事，一是坚壁清野，特别是粮食决不给敌人留下一颗，要饿死他，困死他;二是采取虚张声势的疑兵之计，在老爷岭搭帐篷，广竖红旗，放炊烟，响鞭炮，设哨卡，并派出小分队偷袭敌营，迷惑对方，迟滞敌人来犯。老爷岭前线指挥由政治保卫大队队长赵红娃指挥。"
