而林彪在东北呢?据《李宗仁回忆录》可知，林彪率先接受了30万伪军的精良装备，却在四平被陈明仁拼死打退，死伤极其惨重。陈明仁说双方"炮火如此猛烈，平生未见"。这次战役，林彪指挥的一纵、二纵、六纵及热辽、松江军区约十万人也损失泰半，又如何说呢?黄仁宇先生《黄河青山》更记述，他在东北战场任参谋校官时，据基层军官反映，林彪将整师整团的兵力往火网中投放，对方机枪手打到手软心颤。指挥如此鲁莽，究算甚事?如此蛮干颟顸，如何称得上"善战""常胜"呢?
反之，刘伯承以其深邃的古典兵学修养及对苏、德军事学的深刻领会，在不同的革命时期，参与组织或直接指挥了长征诸役，及上党、邯郸、陇海、定陶、豫北等重大战役，在淮海决战、渡江及解放大西南中尤有建树，创造了无数光辉战例。在兵法谋略、实战经验、理论总结等方面，林彪均不能望其项背。刘伯承将军极通俗的议论"正规军好比手上的骨头，游击队好比手上的筋，自卫队好比手上的肉，组成一个打击敌人的拳头"，为部队官兵啧啧称道。他的用兵理论及所推崇的古兵学诸如：
"攻其不备，出其不意。"
"攻其所必救，歼其救者。"
"敌众我寡，我则以十击一。"
"夺其魁，以解其体。"
"避其锐气，击其惰归。
