桂林守军原为国民革命军第31军，但因其主力第188师调出，参加湖南、湖北方向作战，桂林守军只有31军第131师1万2千多人，加上后来从各地自发进入桂林城的广西地方民团，总兵力不到2万人，而且缺少坦克、火炮等重型装备，根本无法与十几万日军抗衡。
桂林守军抱着与桂林共存亡和抗战到底的决心，士气高涨。林敬裕当时在第31军131师319团一营2连3排任排长，直接参加了桂林保卫战。林敬裕老人所在的131师391团的阵地就在今天桂林著名的风景区七星岩。
桂林保卫战是抗战后期进行的一场比较激烈的战斗，日军为突破漓江防线就付出了阵亡7000余人的代价，被称为"令日军为之胆寒的战役"。在桂林保卫战中，林敬裕老人多次参加战斗，毙伤多名日军，自己也在战斗中身负重伤。
桂林保卫战打响后，日本军队连续向中国守军阵地发起进攻，但全部被中国军队击退。林敬裕所在连队坚守阵地三天，之后被换下来休整。刚休整一天，前线又传来战况，离七星岩不远的星子山被日军占领，团部命令林敬裕赶快集结部队，重新夺回星子山阵地。
那是一次短兵相接的战斗。
林敬裕："当时我马上回来集合队伍，简单地宣布命令，带部队出发。三顶机关枪交给三个老资格的班长，我带步兵冲上前。到下午，我们冲上山顶，一个排40多个人连同从原来的阵地上败退下来的，大概也有20多人，一起跟我上到山顶。敌人就在前面，占领山顶位置，已经搞好阵地工事了。当时我没有步枪，就拿着一支冲锋枪，透过石头的掩护冲上去。敌人那时也准备好了，端着刺刀的日本鬼子那时没有冲锋枪，在距我不到十米的地方，我用冲锋枪打中他，但同时也被他身后的日本兵打中。"受伤后的林敬裕被困在大石缝里，进不得，退不得。如果日军下山搜索，他们肯定会当面遭遇。当时林敬裕和他的传令兵作好了与日本鬼子同归于尽的准备。
