1978年年底，部队就开始做动员，黄玉堂这才知道"可能真的要打仗了"。随后，战士们所有的信件都扣在邮电局，暂时不能发出。如今已近50岁的黄玉堂回忆，战友们那时都是血气方刚的年纪，对于战争甚至有些兴奋。
1月16日，黄玉堂所在的部队坐上了开往广西的火车。
此时，刘树群也在赶往广西的军用汽车上，当时的名义是野营拉练，并不知道是去与越南打仗。
