太行军区特设情报联络处负责此项工作，美军也有电台和情报人员常驻附近。美军飞机以前曾多次往返于长宁与延安之间，对这条路线也比较熟悉。所以，当叶剑英提出借飞机前往长宁时，美军观察组就毫不犹豫地答应了下来。
黄华成为临时参加这次空运的第21名乘客
8月25日上午，在党中央的周密安排下，陈毅、刘伯承、邓小平、林彪、薄一波、滕代远、陈赓、萧劲光、杨得志、邓华、李天佑、江华(黄春甫)、聂鹤亭、陈锡联、陈再道、王近山、张际春、宋时轮、傅秋涛、邓克明等20位重要领导人，分批赶到了机场，准备乘坐这架美国运输机，从延安机场起飞。前来送行的杨尚昆夫人李伯钊提议给大家照张合影留念，陈毅诙谐地说："要是我们摔下来了，将来就用这张照片开追悼会吧!"
