天津城，号称国民党的华北大堡垒。此时天津城的东西两边，500多门重炮分布在两个炮兵阵地上。这些重炮中还有44门105毫米重型榴弹炮。解放军的火炮数量同天津国民党军的火炮数量是10：1，占据了绝对优势。
国民党统帅部为确保华北，扭转由于东北失利带来的危局，决意死守天津。天津市长杜建时对天津进行了工程浩大的城防营建，绕城建有高4米的环城土墙，土墙外挖有护城河。还建有1000多个碉堡，并构筑十几里的纵深地带，遍布钢筋水泥暗堡。
