其实，俄语中对中国的称呼来源于契丹。"Kitay"就是契丹的音译。"契丹"在古代还被翻译成"Kita1a"或"Cathala"、"Cathay"，是辽朝建立者的族名。法国人勒内·格鲁塞在《草原帝国》中说："契丹（汉名），阿拉伯～波斯语（Khitai），蒙古语（Kital）。"《剑桥中国辽西夏金元史》："在整个欧亚大陆成为中国的代称。在俄罗斯和整个斯拉夫语世界中，至今还用这个称呼来称中国。"
现在俄罗斯等众多国家称呼中国直译过来是"契丹"，俄国人到目前为止仍然称中国为"Kitay"，称中国人为"Kitanyes"。在穆斯林文献中常把北中国称为"Khita"、"Khata"，这都是从契丹演变而来的。既然契丹是一个消逝了的少数民族，为什么会用它来代表整个中华民族呢？
