商丘原是南朝刘宋的土地，拓跋焘在433年将刘宋势力驱逐，至439年完成了中国北方的统一。其发动对柔然的战争，从424年开始至449年结束，历时25年。这个时间段，与目下流行的花木兰的生平亦基本相当。
比如说花木兰生于412年，若成立，那么433年商丘归属北魏，木兰应是21岁，在年龄上具备了代父从军的可能。北魏在孝文帝改革前，还是奴隶制向封建制过渡阶段，"可汗大点兵"和"军书十二卷，卷卷有爷名"等，符合当时的史实，奴隶主或部落首领发动战争，每家每户出一男丁为兵。"阿爷无大儿，木兰无长兄"，从行孝的角度出发，花木兰代父从军，也成为可能。
花木兰"旦辞黄河去，暮至黑山头"抵御柔然的故事，应发生在拓跋焘击溃高句丽等柔然附属部落之后，在东北设六镇戍边期间，约435年到447年或449年。
