公元565年的一天，高纬在与兰陵王谈及邙山之捷时，颇有人情味地说道："入阵太深，失利悔无所及。"兰陵王听到自己的皇弟如此心疼自己，内心不免激动，深情地回了一句，"家事亲切，不觉遂然。"正是这句表亲近、表忠心的话为他招致了杀身之祸。史载："帝嫌其称家事，遂忌之。"公元573年五月的一天，万念俱灰的兰陵王饮下皇弟赐的毒酒，离开了这个乱糟糟的世界，死后埋在位于磁县城南5公里处。四年后，失去了军事支柱的北齐王朝被北国灭掉。英雄的悲剧，也许正是那个时代的悲哀。对兰陵王而言，最大的悲哀就是出生在一个疯狂的近乎变态的帝王家庭，北朝自建国以来，短短28年间，就换了六代皇帝，叔侄之间彼此折磨，兄弟之间相互惨杀，尽管兰陵王容貌柔美，军功显赫，终其一生小心翼翼，也未能逃过"君叫臣死，臣不得不死"的悲剧宿命。
在"邙山大捷"中，北齐武士们持假面歌舞庆祝胜利，诞生了广为流传的《兰陵王入阵曲》。兰陵王虽然死了，但《兰陵王入阵曲》却流传了下来，后来，该曲定格为带着假面指挥击刺的男子独舞。曲调悲壮浑厚，气势不凡，古朴悠扬，描写了当时的壮烈场面和激越情感。
此曲诞生后，在民间流传很快，隋朝时期，被正式列入宫庭舞曲。中唐时期唐玄宗李隆基定其为"非正声"，下诏禁演。后渐渐褪去武曲本色，演变为"软舞"。南宋时期又演变为乐府曲牌名，称之《兰陵王慢》，有越调和大石调之分。按王灼《碧鸡漫志》说法，已经"殊非旧曲"了。以后，该曲在我国渐渐失传。然而，唐时传入日本的《兰陵王入阵曲》保留了几份真实面貌。日本古代五月五日赛马节会、七月七日的相扑节会、射箭大赛等庆祝胜利时，都要反复演奏此曲。直到现在日本奈良元月十五日"春日大社"举行一年一度的日本古典乐舞表演时，《兰陵王入阵曲》仍作为第一个独舞表演节目。1986年，河北磁县文物人员通过日本专家找回此曲。1992年9月6日，也就是该曲问世后的1428年，日本奈良大学教授笠置侃一等人率领的雅乐团在磁县兰陵王墓前供奉演出了此曲。《兰陵王入阵曲》从此又得以回归故里。
