1886年7月，北洋水师的镇远、定远、威远、济远四艘军舰前往日本长崎港检修，顺便进行友善访问。结果，北洋水师官兵一上岸就与日本人发生了武力冲突，双方都有伤亡。这个时候的清朝确实很牛，可谓船坚炮利，四艘大军舰用炮口对着长崎港，对方不得不坐下来谈判，答应赔偿。
此时，琅威理向李鸿章和丁汝昌建议，趁着现在北洋水师的战力优于日方，赶快采取强硬的手段，与日断交、开战，这是个歼灭敌人新生的海军力量的难得机会。
但李鸿章和丁汝昌都觉得没有必要这样做，没有采纳琅教头的意见。到1894年黄海海战失利后，这两位不知道有没有想起当年琅威理的建议？
