更不幸地是两个儿子处道和守讷从贬地扶柩过海时，遇风暴也被淹死了。柳宗元这时被贬在永州，他暂时草葬了崔简。崔简死后，柳宗元独撑起外甥的教养之责。他特别喜欢大外甥女柳媛，说她像大姐："惠明贞淑，仁爱孝友。……三岁知让，五岁知戒，七岁能女事，善笔札，读书通古今。"柳媛闲暇时弹弦乐吟诗如其母，可不幸早早就病亡了。
二姐夫裴瑾，是贞元三年中进士，为参京兆军事，金州刺史，还做过万年县令。他乐于助人，有请则应，把别人的事当自己的事。凡人有难，必出财力相救，闻名长安城。裴瑾为人性情开朗，善交结。他不轻视同僚和下属，待人一视同仁，不论出身微贱的还是地位高的都喜欢他。裴瑾喜好下围棋，懂音乐，饮酒甚少，"终生不以酒气加人"。他白天交际酬应，"夜读书考礼"，研究整理典籍，深受周围人赏识。后因为人直率被人谗言遭贬，染疟疾而亡。柳宗元和姐夫之间，一为笃友，一为密亲，他文中流露的真情，让我们今人读后也为之感动。
柳宗元不幸的婚姻
柳宗元的婚姻也很不幸。他的婚配是双方家父戏订的娃娃亲。当时两家是同僚相好，柳宗元的父亲柳镇和柳宗元后来的岳父杨凭同在鄂岳沔都团练使李兼那共事，李兼是柳宗元妻子杨氏的外祖父。建中四年(公元784年)，柳镇为鄂岳沔都团练使判官，柳宗元这时随父在夏口。杨凭很喜欢少有文才的柳宗元，要把九岁的女儿许配给十三岁的柳宗元，后来始终也没反悔。杨女三岁丧母，自小温顺，没有大户人家"骄盈之色。"
柳镇贞元九年死，柳宗元守父丧。贞元十一年，杨女嫁入柳家，她敬侍柳宗元母亲，柳家人都很喜欢她。柳宗元母亲曾说："自吾得新妇，增一孝女。"两家又是世代交好的"通家"，柳母爱之如己子。柳宗元俩个姐姐也把她当亲姊妹看待。不幸杨氏有足疾，行走不便。结婚没三年，怀孕难产，晕倒病重，二十三岁就死了。
柳宗元与杨氏的感情非常好，终生为丧妻失子而难以释怀。对妻子的死，他哀痛不亦，发愿要"之死同穴"。这种丧妻之情情一直伴随柳宗元一生。唐代婚姻有着严格的等级制度。男人不但娶妻，还可以纳妾。唐代有个叫崔颖的，娶妻择有貌者，稍不如意就不要了，他前后反复多次，这在当时是很平常的事。柳宗元感情生活比较严肃，自杨氏死至永贞年，六年间柳宗元没有续娶，后来遭贬到死也没再正式婚配。
柳宗元岳父杨凭，兄弟三人，善文辞，皆有名。大历中，三兄弟中进士，时号三杨。杨凭历任显官，做过湖南江西观察使，刑部侍郎，京兆尹。元和四年为御史中丞李夷简弹劾，贬为临贺尉。后历中书舍人，礼部尚书。柳宗元终生与杨家保持亲密的交往，其间与杨家三兄弟及后人，频有书信，赠诗。让人看了感动。
柳宗元在永州时，有一女儿随行。名称和娘，生于长安善和里。这可能是柳宗元在京城与人同居时所生。因其母身分低微，又非婚配，和娘一直没与柳宗元相认。直到柳宗遭贬才随到永州。不幸的是和娘来永州四年，于元和五年四月三日就病死了，年仅十岁。
孑然一身的柳宗元，是处荒蛮之中的罪人，不可能求门当户对的婚配，为续子嗣只能寻老农女生男育女。他在《马室女雷五葬志》说："马室女雷五，家贫，岁不易衣(终年没衣服替换)。……以其姨母为妓于余也。"柳宗元永州后期及柳州时的子女可能为马室女雷五姨母所生。北宋张端义《贵耳集》说："唐人尚文好狎(好色)。"唐室王朝开创了经济文化盛世，也风行蓄妓纳妾的盛行。《新唐书·宦者列传》载，开元天宝中，玄宗有宫女四万多人。上行下效，州府郡县均设官妓，兵营有营妓，达官贵人有家妓。其蓄妓数百者，史载不胜枚举。官场宴饮娱乐，迎来送往，以妓侍之。而民间则有市妓。据文献记载，唐代金榜题名的士子有召妓侍宴的习惯。以妓为妾是一些文人士者的时尚。刘禹锡晚年与白居易交好，诗文留有有他们召妓酬应的记述。《刘禹锡集》有诗《怀妓四首》。而柳宗元身处困境，为求子嗣，择取贫穷为妓的马室女雷五姨母，实为无奈之举，其内心的苦痛是可以想见的。柳宗元道德人品与那些蓄妓纳妾的达官贵人是不能同日而语的。
柳宗元与亲戚的交往及后事
柳宗元重亲情，一生都与亲戚有密切的交往。至元和十四年死前，他姐姐崔氏诸外甥丧亡已尽，他写的这类祭文和墓志凸显于《柳集》同类文字里，让人不忍落眼。柳宗元在《又祭崔简旅榇归上都文》说："君死而还，我生而留。"你死了，还能回到老家去；我活着却只能留在这荒蛮的地方。他又在《祭外甥崔骈文》里说："我自得罪，无望还都。"这是一种多么凄苦的心境。乾隆《御选唐宋文醇》说，这是"乐死而哀生"。柳宗元为自己生不如死而悲哀。
柳宗元死时，留有两子两女，长子周六，四岁；次子周七；女无名。柳宗元死前，曾遗书托孤给刘禹锡，并把他生前写的全部文章和诗篇都交给刘禹锡，请他代编成册。当刘禹锡接到好友病死的讣告后，"惊号大叫，如得狂病。良久问故，百哀攻中，涕泪并落，魂魄震越。"刘禹锡作《祭柳员外文》﹑《重祭柳员外文》悼念柳宗元，并把柳宗元诗文编纂成集，还在集前写了序言。
据《韩集》旧注说，柳告后登咸通四年(八六三)进士，如柳告为周六，此时已四十八岁，入仕可为晚矣。此后柳氏子孙再不见史书有只言片语。柳告或是刘禹锡抚育养大的。柳宗元一生穷困，死时无钱归葬，是他上司裴行立出钱，由其舅弟庐遵把他灵柩送回长安的。柳宗元舅弟庐遵，性谨慎，学文不厌。柳宗元遭贬，他一直随侍身边，至死不去。柳宗元对亲戚友善，众戚弟也对柳宗元一生情重。这在历史上是非常让人敬佩和羡慕的事。下一讲我们介绍柳宗元参加永贞革新的事迹，欢迎收看。
