其中的关键在于：宋高宗借用了岳飞的脑袋，用铁腕表明，在这个国家，究竟是皇帝指挥枪，还是枪指挥皇帝。这个原则问题，关系到生死存亡，与这个心腹之患相比，外敌的入侵无非是疥癣之疾。这并非宋高宗杯弓蛇影，此前所发生的"苗刘兵变"，已经展示了枪杆子失控的可怕后果。而用最有威望的岳飞的脑袋为自己立威，"杀猴儆鸡"，应该效果更为明显吧？至于岳飞，宋高宗或许认为，既然他如此忠君爱国，那么把脑袋借给朕当一回道具，大概也应该不会有怨言吧？当然，补偿还是要有的，不过可以搁置一下，留给下一代解决。这个道具，在下一代皇帝手上还可再用一次：通过给岳飞平反昭雪，以及镇压那些奉命办案的人，既让皇家可以摆脱诛杀忠臣的责任，也可以继续用那些奸臣的脑袋立威，同时更可以低成本吸纳一批与岳飞式壮怀激烈的忠臣，为自己效命。
后人无从得知宋高宗在杀岳飞这件事上究竟有哪些"顶层设计"，考诸此后的历史，可以肯定的是，在南宋的150多年历史中，的确再也没有军人干政的事件。这背后，不能说风波亭的冤狱没有相当的震撼力--连岳飞这样的大忠臣、大能臣都敢杀、都舍得杀，其他将领们谁还愿意"被道具"呢？
最理解宋高宗的，当属他的后世同行、清代的康熙皇帝。康熙根本就不认为，在宋室南渡之后还有反攻北伐的实力："备责(宋高宗)不能卧薪尝胆，以雪父兄母后之仇，则高宗何辞？若论李纲之忠言不听，岳飞之丹诚不用，设使谏行言听，则必胜金兵于朱仙，生还二帝于汴京，朕实不信也。"
在康熙看来，宋朝已经"根本不固，人心不一"，能最终维持偏安的局面也算奇迹。的确，从掌舵人的角度看，宋高宗这位阳痿领袖，堪称身残志坚，在如此艰难的处境下，能将那艘千疮百孔、几近沉没的破船，裱糊裱糊，居然还获得了一个半世纪的国运，并且在"改开搞"(改革开放搞活)取得了令世界瞩目的成就。
这其中，宋高宗坚定不移地奉行"崇文抑武"、防范军人的基本原则，发挥了重要的作用。
顶层设计
"崇文抑武"是大宋皇朝的国策。
通过"黄袍加身"的开国皇帝赵匡胤，在总结历史经验教训时，问道于赵普："天下自唐季以来，数十年间，帝王凡易八姓，战斗不息，生民涂地，其故何也？吾欲息天下之兵，为国家长久计，其道何如？"据说靠着半部论语就能治国的赵普回答说："此非他故，方镇太重，君弱臣强而己。"
自"杯酒释兵权"之后，宋朝就开始大力推行"崇文抑武"国策，文人的地位日益升高、军人的地位日益降低，文官的权力日益壮大、军官的权力日益萎缩。真正是"万般皆下品，惟有读书高"："状元登第，虽将兵数十万，恢复幽燕，驱强虏于穷漠，凯歌劳远，献捷太庙，其荣不可及也。"(《儒林公议》)赵匡胤曾发誓要求后世子孙永不杀大臣，但这个"大臣"仅仅是指文臣，并不包括武将。终宋一代，的确是中国历朝对文人最为宽容、对文臣最为重用的。
在如此顶层设计的导向下，整个国家的价值判断也发生了巨大的变化，"以忍耻和戎为福，以息兵忘战为常"(《续编两朝纲目备要》)。比如，"澶渊之盟"中，为了得到和平，北宋同意"每岁以绢二十万匹、银一十万两"进贡辽国，这种屈辱外交却被大宋精英们解读成了一举数得的好事："国家纳契丹和好已来，河朔生灵方获安堵，虽每岁赠遗，较于用兵之费不及百分之一。"(《宋会要辑稿》)也难怪岳飞、韩侂胄等"鹰派"下场会如此之惨--尤其需要留意的是，在官方为岳飞平反并神化之前，民间对岳飞之事的反响也是十分冷漠。
靖康之难，宋室南渡，本是最需要亮剑的时候，而南宋的体制内精英们，在国防局势稍稍有点稳定后，就开始毫不掩饰地将自己军队中的鹰派当作最大的敌人--而非敌对的金国。
在文武之争的表象背后，其实就是一个关系到政权最核心价值的顶层设计：必须确保皇帝对枪的绝对领导，枪老些、弱些都不重要，关键是必须绝对服从。这样的顶层设计，其假想敌不在国境之外，而在卧榻之侧；其战略目标不是捍边，而是维稳，甚至不惜为此牺牲国防能力，"宁不攘外也要安内"：即使割地，即使赔款，即使自称儿皇帝，这一亩三分地里，皇帝毕竟还是老子做，这就够了。
南宋偏安于杭州，除了北伐的各方面条件的确不成熟之外，关键就是这个顶层设计在起作用。这个在"国际"关系上只能韬光养晦的政权，却在经济层面的改革开放上，取得了巨大的成果，成为当时世界上最有实力的海洋大国及最为富裕的国家。但是，这种蓬勃积累的财富，并没有转化为一个国家、民族的"肌肉"，仅仅是肥膘，更为强烈地诱惑着一批又一批的觊觎者，将"提兵百万西湖上，立马吴山第一峰"作为人生的成功标志。
终南宋一朝，最安全保险的"讲政治"，就是"不讲政治"--只把发展经济当作最大政治，以拜金为核心的物质文明，和睁眼说瞎话的"道学"精神文明，出现了双丰收的局面。王奕所谓"百年内，苟而已，纵然成败由天理"，"把笙歌、恋定西湖水"，这成为最有人气的"大宋梦"。于是，辛弃疾只好"挥羽扇，整纶巾，少年鞍马尘。如今憔悴赋招魂，儒冠多误身"，这不仅仅是在感叹时光无情，更是感叹"偏安"国策对人才的消磨，最后也只能是"醉里挑灯看剑，梦回吹角连营"，发出"可怜白发生"的浩叹。
短短一个半世纪，从岳飞的"怒发冲冠"开始，经辛弃疾的"可怜白发生"，最后到文天祥的"惶恐滩头说惶恐，零丁洋里叹零丁"，这不仅是一个政权的悲歌，也是一个民族的悲歌……
