日本自民党新总裁选举如今大局已定，高市早苗牢牢守住保守派铁票仓，小泉进次郎却搬起石头砸自己的脚。高市早苗为何可以保持领先优势？小泉进次郎的“乐极生悲”之路又是如何产生的？
9月28日，日本媒体对自民党内部的投票意向进行了了解分析，前经济安全保障担当大臣高市早苗和现任农林水产大臣小泉进次郎处于领先位置，排在两人之后的是现任内阁官房长官林芳正。而根据自民党竞选规则，这次选举一共有590张选票，如果参选的候选人可以在第一轮投票中获得超半数选票就可以直接当选自民党总裁，同时也将会成为日本新一任首相。但如果没人的选票可以过半数，那么就会展开第二轮投票，直到决出最终胜负为止。事实上，这次自民党新总裁的选举相较于前几次更加受到了外界的关注。一方面是石破茂仅上任不到一年就辞职，创下了一个新的历史记录。另一方面则是在过去一年的时间里，自民党接连在众议院选举、东京都议会选举以及参议院选举中遭遇重挫，急需有人来力挽狂澜。
在石破茂因为党内逼宫而被迫宣布辞职下台后，五位候选人就出现在外界面前，分别是高市早苗、小泉进次郎、林芳正、茂木敏充和小林鹰之。而被媒体认为最有机会角逐新总裁一职的只有高市早苗、小泉进次郎以及林芳正三人。高市早苗的政治优势则是在于其保守派的特质，因此她可以得到保守派的铁票仓，不担心自己会落后其他候选者太多。
而且在民调数据中，她也是支持率最高的候选人，大幅度领先小泉进次郎和林芳正。不过，也正是因为她保守派铁票仓的缘故，导致她的政策更偏向于保守或者极右翼，很难获得中间和年轻选民的认可支持。而林芳正之所以可以与小泉进次郎以及高市早苗对垒，主要有两个原因：第一，他长时间负责政府外交事务，拥有丰富的政治经验，可以妥善处置各类型政治外交问题。第二，他已经获得了前首相岸田文雄一派的支持，在自民党内部的呼声并不低。
如果说高市早苗和林芳正都是拥有年龄上的优势，那么小泉进次郎则是以更加年轻的姿态斩获了大量年轻选民的认可，并且他充满活力的态度更容易得到那些中间选民的支持。再加上他已经选择让现任财长加藤胜信作为自己的竞选副手，弥补了自己在年龄上的劣势。不过，就在小泉进次郎摩拳擦掌准备与高市早苗和林芳正一决胜负的关键时刻，他却被爆出竞选团队买“水军刷好评”的丑闻，导致其支持率暴跌。面对外界的质疑，他解释称对此并不知情。但支持者却并不买账，认为小泉进次郎根本没有宣传中的那么优秀，也是一名“虚伪”的政客。所以，这让小泉进次郎乐极生悲，因为他也不明白为什么会在如此重要的阶段出现阴沟翻船的情况。按理来说，小泉进次郎即使当前无法与高市早苗并驾齐驱，但也可以依靠其父小泉纯一郎的“遗产效应”持续缩小与高市早苗的差距。
现在，小泉进次郎的竞选丑闻被爆出，导致这场自民党的选举基本上失去了悬念，如果没什么意外情况出现的话，高市早苗大概率会在选举中笑到最后。究其原因，小泉进次郎在竞选时存在明显的短板，包括政策浅薄、派系缺失以及不该出现的政治丑闻。因此，在10月4日投计票环节，小泉进次郎很难与高市早苗相抗衡，一旦后者建立优势地位，那么其他派系很可能会主动低头示好，至于小泉进次郎这一“高风险”候选人则可能沦落到无人问津的尴尬境地。
