作者:老牛
12月27日,联合国外层空间事务厅公布了一份令全体中国人极其愤怒的恶性 事件:今年7月1日和10月21日,美国太空探索技术公司(SpaceX)发射的“星链”卫星今年曾两度接近中国空间站,出于安全考虑,中国空间站组合体两次实施紧急避碰!
为什么只是接近也能称之为事件?太空交通事故不同于陆地,一旦真撞上了,美国不过是损失几颗卫星,但中国空间站可是有航天员在里面工作,后果不堪设想。
中方照会文件(A/AC.105/1262)部分截图
这件事在国内引起了极大的愤慨,有部分网友指出:这两起事件恐怕并不是单纯的意外,而是美国太空军事化的一部分,在极端情况下,马斯克的星链卫星网还可以作为某新型高科技武器使用!
对于这种言论,很多吹捧马斯克的粉丝非常嗤之以鼻,说什么“人家心系宇宙志向远大,你们只会在这里尬黑”、“有能耐中国也去占轨道”之类的言论。
确实,在如今的中国互联网上,SpaceX的老板马斯克已经形成了一股庞大的舆论浪潮,尤其是去年曝出各大电商巨头扎堆菜篮子的新闻曝出后,在中国科技巨头与民争利抢买菜小贩饭碗和美国科技巨头迈向星辰大海的鲜明对比下,SpaceX及马斯克的形象便更加光伟正了。
必须承认,马斯克进军太空的精神的确值得我们的企业学习。
但若是因此而无脑尬吹他们有多厉害,多牛逼,多为人类命运着想,甚至为他们制造恶性 事件和太空军事化开脱,那就是愚蠢至极。
在此,老牛可以很负责任的告诉各位:SpaceX公司并非是一家单纯的民营企业,它那些在中国网民看来吊炸天的太空技术也不是自己独立研发出来的;最关键的是,该公司主导的星链计划其实是美国军方披着民用外衣的新时代太空战平台!
而这一切都得从美国那场长达半个多世纪的内斗说起...
SpaceX公司位于肯尼迪航天中心的LC39A号机库
1957年10月4日,苏联成功发射了世界上第一颗人造卫星:斯普特尼克1号,从此把美苏争霸的赛道扩张至太空领域。
这场被史称为Sputnik Time的事件使美国举国上下陷入一片恐慌之中,这不仅意味着美国已经失去了自二战以来的所有科学和技术上的优势,还让美国人第一次深刻的感受到自己沦为被打对象的紧迫感和慌张感。
在美国看来,苏联既然拥有把卫星送入太空的能力,就等于具备了在极短时间内向北美大陆投射核弹头的能力
——因为卫星发射技术和洲际弹道导弹的技术是几乎相同的!
所以,自斯普特尼克时刻后,美国国家安全危在旦夕!在亡国灭种的危机笼罩下,刚刚经历过二战洗礼的美利坚人民,很快就爆发出空前的韧性。次年,美国国家航空航天局(NASA)诞生,同年美国成功发射两颗人造卫星上天。
接下来的事情想必各位小伙伴们都知道了,NASA的阿波罗计划一手将美国太空能力送上巅峰,由此战胜苏联,接过空间霸主的权杖。
三国演义里的空城计描述了这样一段情节:诸葛亮一人一琴阻挡了司马懿的十万大军,司马懿知道诸葛亮身后没人,诸葛亮也知道司马懿知道他身后没人,而他仍然敢只身犯险的原因在于,他笃定司马懿深知自己是魏国的劲敌,只有自己的威胁还在,司马懿才能把兵权牢牢握在手里。
反之,如果司马懿把诸葛亮杀了,那么失去存在价值的他迟早会被曹睿给温水煮青蛙。
鸟尽弓藏,兔死狗烹,向来是政治生态中的顽疾,不论是中国抑或是美国,皆是如此。
苏联这个劲敌嗝屁后,曾象征着美国科技桂冠的NSAS,很快便失去了存在的意义!毕竟NASA第二任局长詹姆斯.韦伯曾公开表示过:美国对太空没有兴趣,我们在太空烧钱的唯一理由仅是击败苏联,现在理由没了。
NASA的太空计划有多烧钱?人类史上最变态的运载火箭土星五号应该都知道吧:总高达110.6米;总推力3400吨;总起飞重量3038吨;可将127吨的有效载荷送上近地轨道。
这些数据即使放在今天也依然很吊炸天,中俄美现役主力运载火箭,在它面前完全是个弟中弟。
吊是吊,但价格贵得那叫一个离谱,单次发射成本高达1.8亿美元!
要知道六十年的通胀还没有这么严重,按照当时的1美元等于2020年的8.7美元实际购买力计算,土星五号单次发射的实际成本为15.66亿美元。
历史上,美国一共发射过12次土星五号,也就是187.92亿美元。这些钱,可以造47艘企业级核动力航母。
好家伙,12枚土星五号火箭齐射相当于把全球海军舰队送上天,换作谁来当美国财政部长也心疼得遭不住!
土星五号运载火箭结构图
然而这还仅仅是冰山一角。
NASA在自成立到1972年确定美国空间霸主地位的14年间,共推出过三个太空项目:水星计划、双子星计划、阿波罗计划。总耗资266亿美元,约合今天的2321亿美元,约占美军军费的三分之一。
很明显,如果NASA的经费一直居高不下的话,那么美国其他部门的财政开支都会受到压缩,特别是军方,一是太空计划调动了大量军工产业的资源,使部分新军事武器的研究受到阻碍,二是很多新技术的重叠度高,但因为太空计划摆在了事关国运的政治高度,军方不得不给NASA让步。
所以在阿波罗计划成功后,NASA在经费和项目上的优先级,一下就成了其他政府部门的众矢之的。他们认为NASA的太空计划太烧钱了,除了国家安全和荣誉,不见任何实际价值,应该砍掉一大部分。
这种声音在苏联解体后达到了高 潮,甚至连民间也参与进来了,1992年的一项民调显示,至少有七成的美国民众觉得既然苏联不在了,白宫应该把财政放在刀刃上,而不是持续向不见任何回报的NASA投入巨资。
讲道理,说NASA的太空计划没有任何实际用处的回报,是典型的鼠目寸光。
作为第三次产业革命的摇篮,与NASA有合作关系的两万家工业企业、200所大学和80多个科研机构,从其主导的阿波罗登月计划上孵化出6300多种专利技术,涵盖信息技术时代从低端到高端的所有产业链梯度。
像我们在日常生活中熟知的很多东西,小到脱水菜、不粘锅、微波炉、食品干燥剂、羽绒服、空气质量检测设备;大到工业软件、半导体、生物工程、互联网、高强度和高耐温材料、高性能计算机、光学通信、人工心脏、透析机、自动控制系统等等,都是阿波罗计划的技术向产业界转移后再做出来的。
我们买东西时常见的条形码,最初是美国为控制“阿波罗”计划不计其数的组件而发明的
本世纪初美国宇航局曾有过测算,在七八十年代,阿波罗工程的资金消耗和经济效益的比例为1:14。换言之,美国政府在航天计划上每投入1美元,就能在GDP中收到14美元的回报!
毫不夸张的说,如果没有烧掉大把钱经费的阿波罗计划,就没有第三次工业革命,更没有美国今天的霸主地位。
但这些东西有些美国人看不见,有些美国人不愿意看见,在他们眼里,既然苏联这个诸葛亮不在了,那NASA这个司马懿也没必要继续屯田戍边了。就这样,给NASA杯酒释兵权的声音在美国国内越来越大,并最终于2003年迎来了火山的全面爆发!
2003年2月1日美国东部时间上午九点,哥伦比亚号飞船在得克萨斯州北部上空解体坠毁,七名宇航员全部遇难。
哥伦比亚号遇难的七名飞行员
在这起惨案中,NASA明知存在故障却隐瞒不报,强行起飞的做法,使之彻底沦为人人声讨的对象。在强大的民怨压力下,2004年,美国总统小布什宣布将在2010年退役全部航天飞机。
至此,这场历经半个多世纪的内斗,以NASA的全面失败而告终。
失去载人航天发射权的NASA决定向商业化转型,这下海的第一步,便是扶持马斯克的SpaceX公司。为啥是SpaceX,而非早前有更深入合作的波音和洛克希德马丁?
原因很简单:波音和洛马是军工利益集团的重要成员,不但跟军方有着千丝万缕的联系,在政府各部门也有不少代言人。
要知道,当年跟NASA斗得最凶的部门就是军方。911事件后,五角大楼更是仗着全球反恐战争的名义,明目张胆的挤压太空领域的资金,搞得NASA很是头疼,他们之所以冒险让哥伦比亚号带病起飞,也有通过这次航天活动增加资金筹码的意思,没想到最后事情失控闹出这么大的丑闻出来。
而相较之下,脱胎自硅谷的SpaceX底子就很干净,几乎没有任何军方和军工利益集团的背景,这样合作起来才方便NASA掌握主动权。
2006年3月24日,SpaceX研制的“猎鹰一号”火箭首次商业发射失败,这给公司的后续发展蒙上了一层厚重的阴影。在所有人都不看好的情况下,马斯克东拼西凑掏出1亿美元重振旗鼓。
他运气还算不错,没过多久,NASA就正式启动了旨在寻找民间运载火箭商承包其发射任务的COTS商业轨道运输服务计划。8月18日,SpaceX和NASA就商业轨道运输服务达成一揽子合同。
随后NASA就开始向SpaceX转移运载火箭最核心的技术:发动机,根据多方资料披露,猎鹰火箭采用的梅林发动机,是在NASA的技术成果基础上改造而来的,比如梅林发动机心脏部位的针形喷注器技术来自阿波罗登月舱发动机,还有梅林发动机的涡轮泵参考了20世纪90年代NASA在马歇尔航天中心研发的低成本Fastrac发动机。
正在试车中的梅林1D引擎
正是有了这一整套的发动机技术加持,这才有了后来马粉们口中的民营航天史划时代的奇迹
——2008年猎鹰1号运载火箭首次发射成功!
2010年,奥巴马政府全面调整美国航天发展战略,宣布取消超出预算的近地轨道火箭项目,并引入私人企业承担普通航天发射任务,好让NASA腾出手来承担探索火星等其他更具开拓性的目标。
得到政策支持的NASA,旋即加快了向SpaceX转移技术的节奏,世界上第一艘由私人公司研发的航天飞船—龙飞船,便是NASA转移技术的成果。
比如激光雷达技术来自于凤凰号火星探测器的激光雷达技术;防热罩来自于NASA的阿莫斯研究中心;航天器指导控制系统来自于NASA汉斯维尔航天中心;龙弹空气动力学测试方法来自于NASA的兰利研究中心...
除了一揽子的技术援助外,NASA还给SpaceX提供了完整的基础设施配套。比如斯坦尼斯航天中心为SpaceX提供了发动机试车设施和技术支持;白沙试验设施为SpaceX提供危险物品方面的试验、分析和培训;格林研究中心为SpaceX提供电源试验方面的支持,戈达德飞行中心为SpaceX提供无线电试验方面的支持。
SpaceX在NASA斯坦尼斯航天中心进行“猛禽”发动机预燃器的试验
如果从技术研发到火箭生产再到基础设施配套,全靠SpaceX自己一个人搞,马斯克就算把特斯拉和房产全卖了,也未必能玩得转。所以无脑吹SpaceX干翻中俄美三大航天强国的人,可以歇歇了。
还有个细节值得注意,2013年之前,马斯克旗下的特斯拉汽车一直处于亏损状态,而航天工程建设又是一个很烧钱的项目,SpaceX是哪里来的资金同时研发猎鹰重型火箭和龙飞船的呢?答案还是NASA!
据统计,截止2020年,NASA累计向SpaceX提供了72亿美元的援助资金,约占SpaceX外部资金来源的67.94%!
2017年,特朗普上台后,明确指示美国军方和NASA放下成见,共同筹建太空作战部队。
这一想法遭到了时任美国国防部长,前海军陆战队四星上将马蒂斯的强烈反对,杀伐果断的懂王二话不说,直接给他N+1的补偿卷铺盖滚蛋,然后美国军方就老实多了。
关于搞太空军这件事,不论是业务范围还是技术条件,都和空军高度重叠。
因此空军前前后后也给了SpaceX9.6亿美元。所谓吃人嘴软拿人手短,你马斯克用了美国军方的钱,迟早得为他们办事吧?
2018年2月,五角大楼高级计划研究局推出黑杰克低轨道卫星计划,要求SpaceX在星链卫星网的基础上,开发一种能够用于跟踪探测高超声速导弹的低轨道卫星星座系统。
这还只是看得见的星链军事化,看不见的恐怕更多:过去三年,SpaceX的星链项目已经发射了1737颗卫星,2024年前还会发射1万多颗,而最终版本会达到4.2万,预计在2027年完成。
一旦建成,360°无死角提升美国监控全球的能力是小,更大的威胁在于,星链计划将极大的拉低美国发动太空战的成本和门槛!
4万多颗卫星这么庞大的数量,瘫痪难度实在太高了,即便打掉几千颗,对美国影响也微乎其微,反倒还会消耗我们的库存导弹。更有甚者,不排除美国会像这次逼近中国空间站那样,在冲突爆发后,利用密集的星链网络对周边的一切太空设施发动无差别的自杀式袭击。
届时,就不是单纯的事件或事故那么简单了,而是赤裸裸的太空法西斯主义,太空恐怖主义。
虽然美国目前还没有这么做,但历史告诉我们,千万不能把它想得太好。因为是狗,终究改不了吃屎!