12月7日的6个小时内，我国在太原卫星发射中心用两枚同型号火箭，相继将1颗和6颗卫星送入预定轨道。
7日10时55分，快舟一号甲运载火箭成功将“吉林一号”高分02B卫星发射升空，卫星顺利进入预定轨道。16时52分，又一枚快舟一号甲运载火箭采用“一箭六星”的方式，成功将“和德二号”A/B卫星、天仪16/17卫星、天启四号A/B卫星发射升空，卫星顺利进入预定轨道。这是快舟一号甲运载火箭第一次在太原卫星发射中心执行轨道发射任务。
据介绍，在同一发射场6小时之内进行两次航天发射，创下了中国航天新纪录，表明太原卫星发射中心在快速发射核心能力建设上取得突破性进展。快舟一号甲运载火箭也打破了同一发射工位和同一型号火箭发射时间间隔最短纪录。
快舟一号甲运载火箭是中国航天科工集团有限公司航天三江集团所属航天科工火箭技术有限公司研制的一款小型固体运载火箭，采用国际通用接口，主要为低轨小卫星提供发射服务，具有入轨精度高、准备周期短、发射成本低等特点。这两次发射是快舟一号甲运载火箭今年执行的第四次和第五次任务。
我们知道，中美两个国家都是航天大国，相比之下，中国航天虽然起步较晚，但目前在一些关键领域已经赶上甚至超过美国的步伐。据悉到2022年，中国的空间站就将正式建成，这将是继国际空间站之后，人类太空史上另一大标志事件。
不过，中美两国的载人航天领域却出现了不同的发展方向。美国将宇航员送入太空采用的航天器为航天飞机，而中国则选择了宇宙飞船。是什么原因导致了中美两国的不同选择呢？航天飞机和宇宙飞船，这两者到底谁更先进？
我们今天就来看下这个问题。
首先，航天飞机的外形看上去很漂亮，它的特点是不但可以将宇航员和物资送入太空，还能返回地球重复使用，如果需要在轨道运行的话，航天飞机也不在话下。相比宇宙飞船，航天飞机的可重复使用是最大的优点，未来技术成熟的话，可以大大降低人类探索宇宙的成本。
宇宙飞船，就是中国目前载人航天的唯一运载工具了。宇宙飞船就像它的名字一样，往返于地球和太空之间，但载人飞船的容积不大，在天空运行的时间有限，而且一只飞船只能使用一次。苏联在1961年就成功发射了第一艘载人飞船，将加加林送入了太空。美国在随后的太空探索包括登月，使用的也都是载人飞船。直到1981年，美国才发射了人类第一架航天飞机，进入航天飞机时代。
中国航天之所以选择飞船而不是飞机，其实是有深刻的现实原因的。
首先，航天飞机虽然发展潜力更大，但目前即便是美国的技术依然不够成熟。在美国发射航天飞机期间，发生了多次严重事故，导致后来美国的航天飞机基本停止了使用，而是靠俄罗斯的飞船将宇航员送入天空。航天飞机虽然可以重复使用，但其每一次使用的维修成本甚至比制造成本还高。而宇宙飞船的成本却只需要3000万美元左右，无论从技术的成熟程度还是成本上，宇宙飞船都是更加适合我们国情的选择。就算是美国，也正在计划将研究重点从航天飞机转移到航天飞船上面。
此外，航天飞机的使用范围主要是地面和地球轨道之间，但宇宙飞船除了这个外，还是人类在外太空进行飞行的必要载具，在这方面航天飞机的作用是有限的。
不过，航天器的可重复使用是未来航天发展的重要方向，美国SpaceX公司的猎鹰火箭就已经实现了初步的重复使用，但也不是航天飞机。有专家甚至认为，航天飞机在可预见的未来内，可能将告别人类太空事业了。
