中国海军核潜艇的建制单位叫做"艇员队"，艇长一般为正师级大校军衔。核潜艇艇员队使用数字编号，已公开的旧式编号规则是按照潜艇的型号来编排，编号都为两位数，第一位代表核潜艇的型号，目前出现的艇员队的最大数字是4，代表中国现有091、092、093和094四个型号的核潜艇；第二位代表该型潜艇先后成立艇员队的序号，目前最大的序号是7。例如海军最著名的具有光荣历史的第11艇员队，是指我国091型核潜艇的首艇，该艇退役后番号予以保留，用于新型艇。海军为每艘核潜艇配备一到两个艇员队。如南海舰队第41艇员队，说明这是我海军装备于南海舰队的094型战略核潜艇的第一个艇员队。还有南海舰队第33艇员队，表明这是093型攻击核潜艇的第三支艇员队。
据日本《世界舰船》杂志报道，中国已经存的艇员队有：
091型核潜艇：11、12、13、14、15、16、
092型核潜艇：21、22
093型核潜艇：17、18、31、32、33、34
094型核潜艇：41、42、43、44、45
