天文学家首次在一颗被称为巨蟹座55e（55 Cancri e）的「超级地球」（super-Earth）上侦测到大气层，其大气层干燥，主要由氢气和氦气所组成，这项发现有助于了解此种行星如何形成和演进。
所谓超级地球是一种系外行星，据信是银河系中最常见的行星种类，其质量大于地球，但仍小于木星、土星等太阳系中巨大的行星。
藉由美国国家航空航天局（NASA）的哈伯太空望远镜（Hubble Space Telescope），由英国伦敦大学学院（University College London）的科学家所主导的国际研究团队侦测到巨蟹座55e拥有氢气和氦气等气体，但没有水蒸汽。
巨蟹座55e于2004年发现，该行星距离地球约40光年，质量大约是地球的8倍，它围绕恒星巨蟹座55A（55 Cancri A）运转，公转周期只有18个小时。
