随着中国军工事业的崛起，外界对于中国的武器装备更为的关注。之前，外界一直在猜测中国不但在发展至少两种第五代隐身战机，而且正在积极发展一种隐身的垂直起降战斗机。如今，这种猜测再次获得新的证据。
据英国《简氏防务周刊》近日报道称，中国的军事论坛网站刊登了一款由沈飞集团研发的短距起飞/垂直降落双发战机图片，这种被称为歼-18"红鹰"的战机采用鸭式布局和隐形设计，是中国继歼-20和歼-31之后最新研发的第三种五代隐身战机。
最早报道中国在发展垂直起降战斗机的应该是日本。去年初，日本《朝日新闻》刊登一则惊天军事消息，称中国的首架垂直起降战机"歼-18"已经研制成功，并在内蒙古某秘密军事基地顺利试飞。
资料图：网传歼-18效果图
该报道说，中国从2002年开始计划自主制造，但是由于缺乏关键的弹射技术，为此中方放弃原来的水平起飞设计，转而开发第四代垂直起降战机"歼-18"，并最终取得成功。
美国《防务新闻》称，歼-18安装有激光浮动主动相控阵雷达，内置武器舱，以及两个大推力矢量发动机，具有超强的隐身特征和先进的攻击能力，这些都是美国F-22战机所没有的。
报道指出，歼18战机同时有完善的空中加油系统，作战半径可以达到2200公里。
最值得一提的是，歼18最新垂直起降战机很好的解决了中国在搭载常规起降舰载机数量的问题，因此可用于航母，和未来的岛屿攻击防卫作战。对此，《防务新闻》强调说，美国五角大楼因尚未有应对的策略，对此感到十分紧张。
