据日本共同社报道，为了强化西南诸岛的防卫能力，日本航空自卫队1月31日在位于冲绳县那霸市的那霸基地成立"第9航空团"。日防卫副大臣若宫健嗣当天在纪念仪式上向队员们训话称："西南地区的防空态势得到了进一步强化。（这里是）国防的最前线。希望大家带着紧迫感执行任务。"共同社评论说，此举旨在应对中国在东海的活动。
日本时事通讯社报道称，日本航空自卫队1月31日将在那霸基地的F-15战斗机飞行队由1个增加到2个，现在那霸基地的F-15战斗机增至40架。若宫健嗣1月31日向"第9航空团"授予司令旗。
仪式结束后，第9航空团的F-15战机飞过基地上空。该报道称，中国军机在东海上空的活动很频繁，日本将那霸基地的F-15战斗机飞行队增员以强化日本西南群岛周边空域的防空力量。
