本周，在中国的东面和南面都发生了一系列似乎细微，却可能有深远意义的事件：东海方向，美国的F-22战机再一次短暂部署到了与中国一海之隔的冲绳美军基地；日本也在冲绳组建了一个"专门针对钓鱼岛"的航空团，发布了完整版的"心神"验证机，并宣布要研制新的空空导弹；
可能是最后的一次"快速猛禽"
本周对于日本防空战机的前景而言，可以说是关键的一周：周一，刚刚抵达冲绳美军嘉手纳基地的12架F-22战机，已开始训练；美国媒体则爆出F-35战机形成战斗力还要拖延的坏消息；周二，日本政府内阁会议决定在冲绳那霸基地增派一个战斗机飞行队，并组建第9航空团；同时，防卫省一方面宣布将与英国联合研制新型中距空空导弹，另一方面则在周四对外正式公开了已经跳票快半年的"心神"验证机。
这几件事情几乎完美解释了日本制空战斗机的现状：F-15老旧不堪，面对东海的威胁只能拆东墙补西墙，通过增加数量应付局面；自制的五代机连弄出验证机都步履艰难，真正的实用机开发则前途难料；引进的F-35战机不仅价格昂贵，性能不合自卫队需求，连进度也一直拖延；至于日本真正中意、且追求多年的F-22，只能是"看得他飞过来，看得他飞走了"。
从20世纪70年代以来，虽然恪守"专守防卫"的原则，日本航空自卫队却一直是东亚不折不扣的第一空战力量。从批量装备F-4EJ"鬼怪"到批量装备F-15J"鹰"式战斗机，在2000年前航空自卫队一直占据着对周边诸如中国、朝鲜甚至韩国的质量优势。
2000年以后，随着中日在东海围绕油气田和钓鱼岛的争端不断加剧，日本航空自卫队的潜在对手也从昔日的苏联变成了中国。当时的中国空军刚开始迈入以苏-27/歼-11为主力（歼-10还在试飞）的四代机时代，一时间还无法撼动航空自卫队的优势。但自卫队也预感到中国空军将会快速增强的预期，因此开始了寻求更先进战机的努力。
对中国空军增强同样感到纠结的则是美国，由于美军一直存在着卷入台海或者东海与中国海空冲突的可能性，因此一直希望其海空力量能在这一地区压制和击败中国。但正如兰德公司报告中所提到的，一方面是中国攻台所需的时间越来越少，另一方面是压制解放军空中力量所需的四代或四代半战机越来越多。
