过去一年多里，巴基斯坦在阿富汗边境的北瓦济里斯坦地区袭击塔利班的据点。巴基斯坦从来没有提供它在这些袭击中所使用的战斗机类型的细节。一些巴基斯坦官员已经表示，中国与巴基斯坦合造的JF-17"雷电"战斗机参与了这些空袭。但一名西方高级国防官员在伊斯兰堡对《简氏防务周刊》的记者说："F-16有着更先进的性能。我怀疑，F-16战斗机在这一战役中发挥了核心作用。"
下一批F-16战机遭到延迟的消息让人联想到1990年的情况。当时，美国扣留了早些时候的一批F-16战机，理由是，巴基斯坦在制造核弹方面正在取得进展。巴基斯坦于1998年成为核国家。1998年，它进行了初次核试验。
