美俄新航天计划仍钟情核动力
进入21世纪后，痴心不改的美国和俄罗斯再次提出用核能探测太空的计划。2003年，美国航天局启动"普罗米修斯"项目，研发核反应堆驱动的新 型电离子推进器，为前往木星的探测器提供动力，仅2005年该计划就获得4.3亿美元的资金。但此后美国航天局的研究计划转向重返月球，而前往月球并不需 要核动力推进技术，该计划也因此搁浅。
2009年10月28日，俄联邦航天局局长佩尔米诺夫曾宣布将在2018年研制核动力载人飞船，以缩短飞往火星的时间。如今新的时间表被推迟到2025年，但对于俄罗斯是否有足够的研制经费，外界仍持怀疑态度。
