平时，该师对实战化训练实行指标精细化管理，对飞行员的训练成绩进行长时间的跟踪统计分析，作为参加大项任务的标准。这意味着，年轻的领军人物们能够获得更广阔的发展空间。
2014年9月，年仅28岁、飞行时间不足800小时的陈鸿程从众多的选拔对象中脱颖而出，首次参加空军对抗空战竞赛性考核，并以8∶0的大比分战胜上届"金头盔"，一战成名。
"飞行员的黄金时期是在30岁前后，"师长王卓平解释说，"一定要给他们一个平台，给他们充分的话语权。"
据王卓平介绍，该师还经常邀请地方科研院所的专家驻团指导，让飞行员充当战术与技术沟通的桥梁，尽可能缩短解决问题的时间，也缩短人才培养的周期。
世界空战史表明，军事强国的王牌飞行员都是呈"链"状结构出现的。这个结构的背后，是一个尖子飞行团队相互砥砺、相互融合、相互吸收的共生体。在这种充满活力的氛围中，该师始终保持着领先地位，在多项比武竞赛中名列前茅。用郝井文的话说，"一直被追赶，从未被超越。"
与世界强国空军相比，我们远没有松懈的时间和理由
在该师某团空勤楼大门上挂着一块浮雕，画面是一枚导弹精准命中目标的时刻。
但这面浮雕记录的并不是他们的荣光，而是颁给对手的一座"奖杯"。2008年，在一场对抗演练中，他们先"敌"开火，却没有命中目标，而对手一剑封喉，首战告捷。
铩羽而归后，他们决定把对手精准洞穿目标的视频截图制成浮雕挂在大门上，一挂就是7年多。陈权龙说，飞行员们每天进出都能看到当年失败的一幕，颇有一种卧薪尝胆的意味。
为了赢得胜利，他们把每次升空训练都当作"打仗前的最后检验"，"仗怎么打，就怎么练"。自2005年开始，该师开始实行"实战化训练"，针对对手和担负任务练兵，每次升空都带有战术背景，都有明确的作战目标。
一次突防突击训练，飞行员钻山沟、绕山头攻击3次，两次命中目标，但指挥员最后判定的成绩却是0分。因为根据规定，每次突防和对抗，不管飞行员攻击多少次都只记录首攻的战绩。
