英国《简氏防务周刊》报道称，巴基斯坦总理谢里夫计划于2016年1月第一个星期访问斯里兰卡，有外交界消息源向简氏周刊透露，此行的主要议题之一是推动斯里兰卡购买JF-17"雷电"战斗机，这是巴基斯坦航空工业和中国成都航空工业公司联合生产的战斗机。
谢里夫此行之前，今年11月中旬，斯里兰卡空军司令访问巴基斯坦期间参观了JF-17生产线。在他回国后斯里兰卡随机派遣了一个由飞行员和技术人员组成的评估团队前往伊斯兰堡附近的卡马拉工厂，考察JF-17战斗机。
斯里兰卡空军装备有中国制造的多种战斗机，目前该国正希望增强其空军实力。目前斯里兰卡空军的主力是以色列生产的"幼狮"战斗机，这种飞机在1983-1009年斯里兰卡内战期间执行了许多轰炸泰米尔猛虎组织的行动。
