脉冲场沿着一对轨道产生，而炮弹则沿着轨道行进。
轨道越长，这种武器产生的能量就越大，炮弹飞行的速度就越快。"有刺"炮弹的飞行速度最高可能会达到每小时5.6万公里。在这样的速度下--相当于宇宙飞船重新进入大气层或陨石坠落的速度--只有一罐啤酒大小的炮弹可以瞬间摧毁一枚坚硬的弹头。
最初的报告没有提供这种轨道炮的尺寸，不过其反应堆的大小是已知的，这让劳瑟可以在此基础上进行推导。一个约796.8米长的炮体结构能够支撑"有刺"的电磁加速器、核反应堆、低温贮罐区以及像马戏团帐篷一般大小的相控阵雷达。
通用电气的SP-100反应堆可以产生100千瓦的电能，足够"和平时期"和保持位置所需。在战争时期，这种轨道炮会需要更多的电能。能够产生几兆瓦电能的反应堆因为重量太大不能飞行……于是设计者求助于火箭科学技术。
