贵州正在建设中的世界最大单口球面射电望远镜工程(英文简称FAST)，被当地人形象地称为中国的"天眼"。《环球时报》记者近日走近这座"天眼"，见证了它第一次转动"眼珠"--关键的馈源舱升舱实验。这标志着工程建设进入冲刺阶段。FAST工程常务副总经理、国家天文台副台长郑晓年表示，FAST工程预计将于2016年9月竣工。
据介绍，射电望远镜的直径越大，灵敏度越高，能搜寻的宇宙信息越丰富。此前，世界最大的射电望远镜是由美国研发的、位于波多黎各的阿雷西博305米望远镜。FAST将打破这一纪录，使中国射电天文学在10到20年内保持世界领先地位。
面积有30个足球场大小的"观天巨眼"位于黔南布依族苗族自治州的大山深处。《环球时报》记者从贵阳出发，驱车经过4个多小时的崎岖山路才到达工程现场。之所以选择在贵州山区，是非常有讲究的，工程师们利用当地天然喀斯特地貌形成的巨型碗状天坑，建造起这个直径500米的射电望远镜。多山的地形还减少了外界射频信号的干扰，使它成为世界上独一无二的优良选址。
整个天坑周围架起周长约1.5公里的白色圈梁和6座最高达168米的支撑塔。天坑约1/3的表面被铺上边长11米，如鱼鳞般的半透明三角形反射面单元。FAST项目副总工艺师孙才红对《环球时报》记者表示，望远镜的反射面系统将由4450块三角形反射面单元铺设而成，每块反射面单元加上支架重达500公斤，目前已经拼装完成1400多块。这些反射面单元所收集到的宇宙无线电波，最终都将汇聚到被形容为"眼珠"的关键部件，这就是馈源。馈源接收到电波后，内部的信息处理器会将这些信号传输到中央控制室进行分析。
