但是，从二战到冷战，航母一直面临各种威胁。A2/AD武器系统威胁只是冷战某些场景的重现。在20世纪80年代，美国海军发展了"外部空战" 概念，以抵挡苏联利用图-22M"逆火"轰炸机、奥斯卡级核导弹潜艇以及装备远程反舰导弹的水面舰艇对航母战斗群发动的联合攻击。尽管这一概念从未在应对苏联真正攻击的战斗中得到证实，但即使在冷战最激烈的时候，美国海军也从未停止计划利用航母作为前线资产。
也许，我们不应试图避开敌人的攻击范围，而应接受一个现实，即与另一个大国发生大规模战争总会面临固有风险。或许五角大楼是时候开始研究在遭受攻击时航母打击群该如何战斗。据一名退役军官称，美国海军可能已经开始研究了。一些美国海军军官似乎认为，他们能够打破中国在西太平洋的防御。正如国会一些议员最近向我表示的，关于无人战斗航空载具的许多讨论纯粹是理论上的，因为实际上，在2030年，能在航母飞行甲板上出现的唯一隐形飞机将是洛克希德- 马丁公司生产的F-35C--没有足够的时间或金钱来部署其他隐形飞机。
可能有办法利用电子战或网络战来打破中国的杀伤链，使得航母打击群可以在东风-26的射程内战斗。一旦这种导弹发射，关键可能就在于海军综合火力控制-制空战斗网络以及航母护航舰的火力上。这可能意味着增加可携带拦截导弹的舰艇或者某种能携带更多导弹的新型舰艇数量。或许最终会结合某种新型海军拦截机，来真正取代当前退役的F-14"雄猫"战斗机。当然，拦截导弹和拦截机造价高昂。
