中国大陆不是最早派战机进驻南沙群岛的一方，这点美国学者也承认，尽管他们仍然对此说三道四。美国《海军战争学院学报》援引军事专家卡罗拉·穆诺兹的话称，中国大陆正在使用巧妙的方法--通过建造新型岛礁堡垒以获得南海争议水域的实际控制权，这也是对越南、菲律宾等国军方先前对其侵占岛屿升级改造的有力回应。
