在中国3月份公布的"一带一路"愿景与行动具体框架中，明确发挥新疆独特的区位优势和向西开放重要窗口作用，深化与中亚、南亚、西亚等国家交流合作，形成丝绸之路经济带上重要的交通枢纽、商贸物流和文化科教中心，打造丝绸之路经济带核心区。
仅南航在新疆就运营有16条国际航线，覆盖了中西亚、南亚及欧洲。刘祖斌说，南航在新疆的国际航线运力还在逐年增多，仅2014年就增加了42%。目前，南航乌鲁木齐始发前往中西亚区域8个国家、11个城市，全部为"一带一路"区域。
