当被问及此次军事研讨会的时机的时候，沃克说，中美两国领导人都认识到，中美双边关系"既有合作也有竞争"。
"我们期望随着时间推移，合作成分会超过竞争成分，"沃克补充道："但作为国防部，我们必须扮演篱笆的角色……总有人得说，'瞧，中国正在发展这种能力，我们得想办法对抗。'"
沃克引用了哈佛大学的一项研究，称在新崛起的强权和老牌强权之间的竞争，最后往往会演变成战争。因此，国防部必须"为国际竞争带来更激烈的对抗做好准备。"
