与8个周边邻国之间的海上争议，限制了中国发展海洋经济的步伐
中国与朝鲜、韩国、日本、越南、菲律宾、马来西亚、印尼、文莱等8个周边邻国存在不同程度的海上争议，在主张重叠海域产生海域管辖权冲突，具体表现为各方在主张海域行使渔业、矿产等资源的排他性开采权，对海洋科学研究、海洋环境保护以及人工设施建设等行使排他性专属管辖权等。
在争议海域经常发生渔民被扣、勘探船受干扰等情况，中国一直采取了克制和谨慎的态度。即便如此，中国的合法权益仍遭受了不同程度的侵害。譬如，中国南海九段线内南部地区，周边声索国井架林立，开采油气数量庞大，中国却未曾开过一口井、打过一桶油。
