分析人士猜测，这两种飞机都面临着老式发动机带来的性能上的局限。中国的飞机制造商要获得更先进的发动机有两个选择：从俄罗斯购买，或者在国内生产。然而，喷气发动机以难研发著称，在飞行过程中遇到的极端情况以及建造过程中使用的特殊材料和技术都带来了独特的设计挑战。
如今，由中国制造、现已投入使用的最先进的军用涡扇发动机是中国航空工业集团公司生产的WS-10发动机。WS-10发动机为许多中国飞机提供动力，包括解放军空军的歼-11和新型的歼-16多功能战斗机。但有关其性能的报道充其量是好坏参半。
