早在2008年大选中，奥巴马就尽可能地回避或"超越"族裔问题，美国黑人主流对此多有微词。哈佛大学黑人社会学教授奥兰多认为，奥巴马在任期内不可能在族裔问题上有所作为。如今，奥巴马即将卸任，美国各地多次发生白人警察枪杀、致死美国黑人而逍遥法外的恶行。
在阿富汗撤军问题上，保守派大肆攻击奥巴马政府"无能"，前防长拉姆斯菲尔德在极右的福克斯电视台的访谈中，甚至说一个受过训练的猩猩都可以摆平阿富汗。拉氏言辞中不加掩饰的种族主义霉味，为美国军政之间错综复杂的关系，又增添了"族裔"这一可以意会却无法言传的新变数。
