显然，中国、俄罗斯和美国向其他国家供应武器，是出于经济和政治上的考虑，但军火贸易属于世界上最肮脏的贸易，在全球加剧冲突和贫困。近年来，北京被指向内战肆虐的南苏丹出售武器。中国还被指出售美国称可能有助于伊朗、叙利亚和朝鲜发展非常规武器的技术。
作为数项裁军和军售条约的签署国，北京大体遵守国际准则，特别是在转让核、生、化技术方面。但北京也受到监管其常规武器贸易及打击非法小型和轻型武器交易的压力。这里存在一个两难：北京视这个行业为实现地缘政治利益的工具，而许多内地军火商内心里只有商业考虑。
