南亚"核战场"的形成会促使印度对抗邻国中国和巴基斯坦，自1947年起，印度已经和这两个国家进行了7次战争。据美国人口普查局2014年估计，该地区总共约有28亿人口，占世界人口总量的39%。1962年，印度与中国进行了一场战争，另外还跟1947年获得独立的巴基斯坦发生过6次冲突。自英国殖民统治者离开后，大部分的领土纠纷尚未解决。现在，印度有能力用核弹头洲际弹道导弹打击中国境内的任何目标，并构建了从潜艇上发射核导弹的能力，这使得局势发生了战略性的转变。
印度打造的空基、陆基、海基核武"三位一体"，将会使印度从战略上大致与中国对等。中国是印度在南亚的主要敌对国，也是巴基斯坦的关键盟友。亚洲安全专家、伦敦大学国王学院国际关系教授哈什-V-潘特称，"南亚武器竞赛的现实相当明显。对印度大多数决策者来说，正是中国因素造成了这个重大问题。新德里还担心中国和巴基斯坦结盟，会让印度觉得有必要准备'两线作战'。
