但是，到了80年代下半期苏中关系很快实现了正常化，而苏联解体后又同俄罗斯逐渐建立起了战略伙伴关系。从陆地大规模进攻中国以致迫使后者动用战术核武器的版本，显然已经不再现实。
可以推测，此后中国停止或者大大减少了对战术核武器生产的投资。如果冷战时期果真拥有一些战术核武器，那么有可能后来在服役期限过后再没有对其更新。2004年中国外长称中国拥有5个正式核大国中最少量的核弹头，就是这方面的证据。
这意味着，比英国的225枚还少。考虑到当时中国已经部署的DF-5A, DF-31, DF-4, DF-3A, DF-21和唯一一艘092型核潜艇携带的12枚导弹，共有各类战略弹道导弹156枚。中国理论上可能还有不多于69枚的导弹，它们有可能是战略导弹(例如，远程航空核弹)，或者战术导弹(例如，DF-15或DF-11导弹弹头)。但由于中国没有透露本国潜力的底线，很有可能根本就没有战术导弹。
